小水电代燃料工程自２００３年底在中国农村实施以来，已经有３０万贫困农民用上了清洁卫生的“代燃料”电。按照规划，中国将在２０２０年基本完成农村小水电代燃料生态保护工程，通过新增水电装机２４０４万千瓦，长期稳定地解决西部１亿多农村居民生活燃料和农村能源问题。

　　目前，中国小水电代燃料第一批涉及山西、四川、云南、贵州、广西等５个省（区）２６个县（市）的试点项目已经进入验收阶段。前不久在贵州省普安县召开的全国小水电代燃料试点现场会上，水利部副部长索丽生指出，一年多的实践证明，小水电代燃料工程已经取得了良好的经济、社会和生态三大效益。

　　长期以来，陡坡开荒、森林过度砍伐和农民烧柴，造成森林锐减、水土流失，是导致中国西部地区生态恶化、生存环境恶劣和贫困落后的原因之一。据调查，目前小水电代燃料工程规划区内的２.７３亿人中，以烧柴为主的就占４７%。

　　据介绍，中国实施小水电代燃料工程，在有效解决１.０４亿农民燃料问题的同时，每年可减少砍柴１.４９亿立方米，相当于全国农民薪柴消耗总量的２/３，能有效保护森林面积３.４亿亩，减少二氧化碳２亿多吨，减少二氧化硫９２万吨。